L'humeur du fromager

L'emmental en péril?

Entretien avec Monsieur Michel Roche, directeur du SFPP (Syndicat Français des Pâtes Pressées)

Erick Pouillé - Univers Fromages : "Monsieur Roche, en cette période de crise, comment se comporte la consommation de l'emmental?"

Michel Roche : "Nous nous attendions à une année difficile. En fait, à fin juin 2009, la consommation des fromages à pâte pressée en général est relativement stable, de l'ordre de -1% à +2% suivant les fromages. En revanche, ce qui est beaucoup plus inquiétant, c'est que pendant cette même période, la production d'emmental sur le territoire national a baissé de 14,4%."

E.P. : "Comment explique-t-on cette dégringolade?"

M.R. : "Plusieurs phénomènes qui se cumulent peuvent expliquer cette baisse.Tout d'abord, la dérégulation des prix au niveau européen a eu un effet catastrophique sur nos exportations puisque l'ensemble des exportations de fromages d'Europe vers le reste du monde a chuté de 7,7% par rapport à l'année précédente. De plus, nous nous trouvons face à de nouveaux concurrents au sein même de l'Europe."

E.P. : "D'autres pays européens produisent de l'emmental?"

M.R. : "Les Pays-Bas, par exemple. Suite à la baisse des ventes des fromages de Hollande en Europe, les néerlandais se sont dits : "Nous savons fabriqués du maasdam qui est, en fait, un petit emmental; pourquoi pas le fabriquer en plus gros?". En conséquence, on trouve aujourd'hui sur le marché, et particulièrement sur celui des MDD, des tranchettes ou des blocs d'emmental hollandais. Les allemands, par une guerre impitoyable des prix, ont, eux aussi, pris des parts de marché non négligeables sur les marchés RHF (Restauration Hors Foyer) et MDD, particulièrement en emmental bloc et en râpé."

E.P. : "La guerre des prix que se livrent les industriels sur l'emmental est-elle responsable d'une partie de cette baisse de production?"

M.R. : "Oui, car cette guerre a entraîné une forte baisse de la qualité fonctionnelle de l'emmental à chaud. A force de baisser les prix , on revoit la recette! Conséquence : l'emmental ne gratine plus, il n'a plus de goût. Les consommateurs ne s'y sont d'ailleurs pas trompés et sont partis à la recherche de produits de substitution et ils ont trouvé dans le comté râpé, désormais autorisé dans le cahier des charges de l'AOC, ou dans le parmiggiano reggiano râpé... des fromages qui ont encore une saveur et qui gratinent à la cuisson. "C'est plus cher, on en met moins, mais celà a du goût".
Cette guerre des prix a une autre conséquence : elle a entraîné la disparition quasi complète des campagnes publicitaires sur ce type de fromage. Entre la baisse de la qualité et plus aucune pression publicitaire, il n'est pas très étonnant de voir la consommation de l'emmental stagner, en espérant qu'elle ne baisse pas dans les prochains mois."

Erick Pouillé

Retrouvez l'analyse de Michel Roche sur la reprise de la société Entremont par le groupe SODIAAL (Yoplait) et ses conséquences dans l'éditorial des pages professionnelles d'Univers Fromages.